供应链（Supply Chain）的概念在上个世纪80年代末提出，是指由客户需求开始，贯通从产品设计，到最初原材料供应、生产、批发、零售等过程，中间或经过运输和仓储，把产品送到最终用户的各项业务活动。

供应链管理（SCM - Supply Chain Management）是对供应链中的信息流、物流和资金流进行设计、规划和控制，从而增强竞争实力，提高供应链中各成员的效率和效益。它是确保顾客满意的一个主要环节，即保证在正确的时间把正确的产品/服务送到正确的地方。

SCM是企业信息化系统发展的一个分支。它既可以独立存在以支持企业的运作，也可以结合在ERP系统中，对ERP形成补充。它为企业提供进一步的决策支持信息，使得企业能够评估供应链中的各个环节、事件和客户需求变化对企业的影响。