早在2003年初，丹麦人杰纳斯•弗里斯（Janus Friis)和瑞典人尼可拉斯•詹士庄（(Niklas Zennström)有意开发一款软件应用，并在三位爱沙尼亚软件工程师的协助下创立公司。虽然籍籍无名、规模有限，一家全新的跨国企业就此诞生。他们注册了一个互联网域名，并准备在当年晚些时候发布该应用的Beta版本。

时间转眼到了2011年，微软以85亿美元高价收购了这家企业。 Skype这款应用早已家喻户晓。我在撰写本文时，口袋里的手机也装上了Skype，相信很多读者都是其用户。

这是最早一批““微小型跨国企业”中的一员。这批小规模的自创企业有些在创立之初就已经全球化，有些利用在线商务平台和全球经济更大的开放性进入全球市场 。

微小型跨国企业的崛起，足见在21世纪，企业全球化与企业规模不一定有关。如今，你所需要的只是一台移动设备、一个货运平台和一个金点子。即便是最小的企业，也无需成本或许只要小成本，即可利用通信技术和计算机创新，而这些在15年前大企业都难以企及。这是一场意义深远的巨变。谷歌首席经济学家哈尔•瓦里安（Hal Varian）认为，这将在21世纪初对全球经济和文化产生颠覆性的影响。 此言毫不夸张。通过虚拟网络（高速互联网、移动通信和其它数字科技）和实体网络（运输系统和物流平台）的结合，微小型跨国企业几乎可在一夜间颠覆传统产业。正如20世纪末大型跨国企业定义全球商业，微小型跨国企业将定义我们所处的时代。

那么微小型跨国企业到底有何特别之处呢？首先，微小型跨国企业在其定义上属于中小型企业，这些企业涵盖了全球90%的企业， 全球99%以上的雇主公司 雇佣全球超过50%的员工， 对全球经济至关重要。它们具备中小型企业的普遍优势，即对市场变化能灵活应变、与生俱来的协作创新，不必像大型企业那样囿于制度怠惰。 观察者对中小微型企业所代表的机遇规模始终抱有兴趣，也就不足为奇了。早在2012年，麦肯锡就曾预测，通过服务新兴市场的中小微型企业，就可使银行准备金在2010年到2015年间实现年均20%的增长。

虽然微小型跨国企业是举足轻重的中小型企业的组成部分，但两者之间也有明显区别。仅在单一市场运营的中小型企业无法获得微小型跨国企业的某些优势，例如对知识、技能和劳动力成本在全球性差异方面的有效利用。 微小型跨国企业的业务横跨多个时区，遍及世界各地。 归根结底，它们具备小巧灵活的传统优点，还具备在全球多地市场销售其产品和服务的优势。

在这方面，中国就是个例子。互联网技术促使中国中小型企业相继成为微小型跨国企业，它们利用如阿里巴巴（Alibaba）、环球资源（Global Sources），甚至海外在线商务平台向全球客户销售产品。 中国跨境电子进出口年均贸易量预计将在未来五年增长10倍， 跨境商务规模之巨，怎么估算都不为过。

当然，微小型跨国企业和所有企业一样需要面对商业现实。有一部分可能倒闭或被收购；大多数也无法成为另一个“Skype”。它们或许更像Vast.com，那是一家为购房者提供大数据方案的企业，在两大洲跨五个时区的四个国家拥有25名员工，管理层在旧金山，首席技术官在多米尼加共和国，开发团队在贝尔格莱德。公司首席执行官称：“我们公司的模式在两年前根本无法实现。”

另一家企业是总部位于亚利桑那州的Local Motors。这家公司没有自己的设计和研发团队，而是依靠121个国家的1.2万名兼职设计师进行概念车设计。不同于大部分车企，公司没有大规模的生产设施，也没有光鲜亮丽的全球总部，只是凭借多个微型工厂组成的网络来制造汽车。。迄今为止，该公司设计生产了50款越野车，并计划再生产1500辆。公司成功的经营模式源于极低的经常性开支：全职员工只有约15人。

联邦快递认为，微小型跨国企业将改变制造业和地域的限制，变革全球商业面貌。物流业将成为其成功的关键因素。我们不仅以快速、可靠的物流服务，而且凭借在贸易法规和供应链管理方面深厚的专业知识，为微小跨国企业提供鼎力支持。 推动跨境贸易也会推动微小型跨国企业的发展，有助于国民经济健康发展。 而当这一切顺利发展，微小型跨国企业、他们的员工、客户，乃至整个社会，都将繁荣兴旺。